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  “都卯时了，怎么还没来？”徐经张望着。

  贡院门口的队伍已经排得很长了。

  巡逻的士兵也肉眼可见地多了起来，长长的队伍半刻钟不到就能巡逻到这里。

  “是不是迷路了。”张灵皱眉问道，“那小巷可不好走，到处都是岔路。”

  祝枝山也有些担忧：“那个送灯的人也不知道回去了没有。”

  队伍越来越长，这个时候是检录人数最多的时候，除了一小部分自己带了吃食，早早入内，就是为了避开大部队，大部分人为了避开吃早饭这个时间，大都赶在这个时候来。

  不远处的凉棚里也坐满了人，食物的香气在空气中弥漫，窃窃私语的声音也越来越大。

  夏日的清晨总是亮得很快，不远的天空已经有了一抹蓝色的痕迹。

  “我们先排队。”祝枝山看了眼天色，说道，“芸哥儿不会胡闹的，说不得有事耽误了，我们先占着位置，等人来了就好直接检查了，而且她的东西还在我们这里呢，一定回来考试的。”

  “若是轮到我们了，他还没回来，这可怎么办？”徐经皱眉问道，看了眼长长的队伍，“最多三炷香，一定能轮到我们，东西若是放在门口也太不好，丢了少了，耽误考试。”

  张灵眉心紧皱没说话，目光还是在人群中穿梭。

  —— ——

  有户人家打开门。小心张望着。

  “刚才有户人家遇贼报案了，我们跟着人跑到这里，等会若是听到动静，谁也不要出门，免得被误伤”领头士兵大声呵斥着。

  那声音洪亮，同样也是说给小巷里的所有人听的。

  小巷里发出短暂的惊呼声，随后又陷入安静之中。

  江芸芸看着那个站在队伍前那个面白无须的人。

  是一个太监。

  是一个之前远远见过的太监。

  ——唐源身边的那个矮胖干儿子，王兴。

  “人应该就在这里。”王兴掐着嗓子说道，“巷子口都堵住了吗？”

  江芸芸眼皮子跳得更厉害了。

  “务必把人抓到！”王兴的目光看微凉的小巷，随后阴测测地笑了声，“抓到他的人一百两银子，其余人也不会差的，只要今日这事办成了，曹家重重有赏。”

  江芸芸心中咯噔一下。

  “画像你们都看了，今日早上穿得是深蓝色的衣物，带黑色方巾，很简单的打扮，掘地三尺也要把人找出来。”张钦说道。

  士兵们很快就散开了，江芸芸也顺势贴着墙角夜色，换了一条小巷。

  幸亏这几日在小巷中走得勤快，她也还算认路。

  只是很快他就发现，对方是有备而来。

  几条小巷里到处都有士兵。

  江芸芸看着越来越亮的天色，还要逐渐逼近的人，目光微微一动，随后看向正小心翼翼站在墙头，手里捏着一件衣服的小女孩。

  ——青色的裙摆落在她面前。

  第九十四章

  这条裙子是很简单的棉布青裙。

  江芸芸抬头去看这条裙子, 那个小姑娘便也跟着低头去看。

  “抓的是你吗？”小孩歪了歪脑袋，眼珠子滴溜溜地看着她，压低声音说道。

  江芸芸盯着小孩无辜的眼睛，低下头没说话。

  外面的声音已经越来越大了, 兵戈撞击声在清晨还不甚明朗的天色中听的人心中一颤。

  这条小巷不过三条岔路, 最终通向秦淮河和贡院两个位置, 不过因为民居宅子多, 七歪八拐的小道也多，便给了江芸芸几分拖延时间的机会, 但这群人准备做得非常充足, 不仅对小巷很熟悉，而且带来的人也足够多。

  “我问你买这件衣服。”江芸芸的声音被脚步声盖着，却又足够清晰地传到小女孩耳边, “你可以去街尽头的徐家问他们拿钱。”

  小女孩拽紧衣服, 把衣服提溜到上面一点, 小声说道：“我知道徐家, 他家很有钱, 但我又不认识他们, 我进去不是要挨打吗？”

  “我叫江芸，你报我的名字他们会知道的。”

  耳边的声音越来越近, 士兵们说话的声音似乎就在转角处。

  不仅如此，右边的小巷中也传来若有若无的声音。

  巷子里的人迟早会越来越多，一条不太大的巷子被刮地皮一样的搜索给覆盖过, 她被抓到也不过是时间上的事情。

  而且她还要去考试。

  她必须要去考试。

  在检查最严格的乡试，用最看不出性别的年纪去博。

  “好吧, 你长得很像一个好人。”小女孩见她神色为难, 歪了歪脑袋想了想, 然后把手中的衣服扔了下来，“这是我娘的衣服，明日要去吃酒的衣服，是我家最好的衣服了，要是丢了，我娘会打死我的，我也不要你钱了，你一定要还给我哦。”

  小孩趴在墙头上，嘴孩子气地碎碎念着。