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是手工版画。

  这意味着,每一根线条,他们都需要照着图画刻在木板、石板或者铜板上。

  当然,艾伦先生的朋友伊泽尔也不是直接选定了他们印刷厂,而是寄来了其中一张十分露骨的黑白图画,让他们先印出来看看效果。

  这张图就是在《异世界》刊登的吸血鬼夹心饼干插图,雕刻木板的师傅刻完之后的一周都没敢出现在印刷厂里,用他的话说,就是自己的老脸都丢尽了。

  不过,伊泽尔先生寄来了一笔丰厚的奖金,并表示对印刷效果非常满意,愿意签订合同。这位师傅的“老脸”也随之恢复了。

  他振振有词地道,“和钱比起来,我的脸面不值一提!”

  当然,伊泽尔并没有亲自现身签订合同,而是委托了一位代理人,印刷厂主管也庆幸自己不必和伊泽尔先生见面,不然他真的很难想象该怎么面对对方。

  在合同签完之后好一段时间,伊泽尔先生都没有任何动静,直到今天,他终于收到了……呃,一个小箱子和一把钥匙。

  值得一提的是,箱子和钥匙是分开寄来的,可见这位伊泽尔先生对其保密的重视程度。

  主管怀着忐忑的心情,用那把钥匙打开了箱子,取出其中的图册,只略微翻了一翻,便意识到伊泽尔先生在尽力让绘画风格更加适合印刷,一张图的颜色简化到三四种,线条清晰均匀,大部分图画都没有什么细节,大大节省了他们的印刷精力。

  即便做出了这些的配合,但整本画册拿到手也沉甸甸的,加上一些……少量让人面红耳赤的图画,细节十分丰富,需要额外地去刻画,因此,整体的工时依然相当不容乐观。

  “伊泽尔先生真是……太大胆了,”看到那些图画,尤其是一些隐私的部位刻画得格外精细,主管脸色通红,曾经为了这项合作,他特地去买了一本《异世界》的原稿,文字的描述已经足够露骨,但图画的冲击更是让人晕眩。

  “那张吸血鬼的图画简直是给孩子看的,”主管深吸一口气,将画册合起来,尽管如此,他的眼前还浮现着那张……成结的图——从医学的角度上看,它看起来更像一张体内的剖面图,但不知道为什么,配上旋转的曲线、其中的粘液和旁边“咕叽咕叽”的音效词,他的整个身体都燥热起来,热血朝下涌去。

  几分钟后,他平静地将这些图画分好种类,努力不去看图画本身的内容,饶是如此,他还是几度呼吸急促,才勉强完成这项工作。

  要不是印刷时间紧迫,他真想细细地欣赏伊泽尔先生的杰作。

  “接下来的时间,大家就专心来印刷《异世界》的画册吧,”收到原稿之后的主管召集了雕版匠人们,将手中的画稿分派给他们,特地将一些精细的图画留给了技艺精湛的老师傅,并警告道,“在印刷工作完成之前,我不希望有任何图画外流。”

  师傅们自然明白保密的重要性,纷纷应是,就这样,印刷厂仿佛从沉睡中被唤醒,紧张有序地动了起来。

  不过,伊泽尔先生的画册交付印刷厂始终难以完全保密,别的不说,在得知画册将使用“彩色印刷”之后,绅士知识分子俱乐部的内刊记者们,便已经分外留意卢恩顿有能力“彩印”的印刷厂。

  在卢恩顿,拥有大量的印刷厂,甚至有的买了几台印刷机就能私自印刷,简直数不胜数。但能够彩色印刷的印刷厂就少得多了,不仅需要专业的印刷设备,还需要大量的雕版匠人和上色女工。

  放眼整个卢恩顿,能够彩印的印刷厂也就几十家左右。

  而且,这些印刷厂的位置都相对集中。大多位于卢恩顿河沿岸的舰队街,这条街道衔接着卢恩顿城的主干道斯特兰德街,这里分布着大大小小的报业机构和杂志社,是卢恩顿最著名的印刷业中心。

  《女士月刊》和它的印刷厂自然也在这条街上。

  所以,记者们只要收买那些大印刷厂的看门人,询问一番它们的忙碌情况,再去询问和调查它们为了什么而忙碌,就能基本猜到《异世界》画册交给了哪个印刷厂。

  这样似乎太过劳心劳力,且很有可能竹篮打水一场空,但是诸多俱乐部上千人都在留言簿里关注着这个问题,在看到书里的那张插图之后,读者们非常想知道画册的进度,可见,哪个俱乐部能第一时间拿到这个消息,就能证明该俱乐部的实力,对它们来说,这种名气上的较量也十分重要。

  “我甚至想请一位私人侦探了,”欧文的记者小伙伴向他倾诉道,“眼看夏天快到了,我真不想在卢恩顿继续调查下去。”

  “那些侦探估计也不想,”欧文提醒道,“他们可能比你更有钱。”

  “这你就不知道了吧,”小伙伴双手叉腰,得意地道,“你知道‘少年侦探团’吗?”

  “哈?”欧文立马问道,“那不是便士小说里的组织吗?”

  在连环杀手风靡全城的时候,欧文也曾买过几本《柯南探案》,所以当小伙伴说起这个组织名字的时候,他很快就反应过来了。

  “其实卢恩顿就有一个少年侦探团,”小伙伴指点道,“他们要的钱不多,但是都非常积极,而且他们肯定没钱出去度假,我想这件事的技术含量也不高,不然就委托给他们好了。”

  “哇!”欧文惊叹道,“我也想当少年侦探团的成员!”他学着小说里的台词,沉声道,“我叫欧文·史密斯,是一名侦探!”

  “……”小伙伴无语了一会儿,才道,“那你夏天在卢恩顿吗?要不委托给你得了?”

  欧文连忙摆手,“不了不了,开个玩笑,我夏季要去乡间度假,你还是找那个少年侦探团吧。”

  不过,没等小伙伴找什么侦探,俱乐部的留言簿很快就透露出图册的新消息。

  “据说伊泽尔先生已经完成了画册,印刷厂正在抓紧时间印刷。——匿名者”

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