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 光是想想，九阿哥就不住点头，觉得这个惩罚人的法子不错。

  尤其以前河道总督是指挥的人，河工只怕连见他一面都难。

  如今他要成为河工的一员，每天跟以前连面都见不着的人一起干活，光是这身份骤然降低的转变，估计就能让两人难受极了。

  一个从指挥的人，最后成了被指挥的人，河道总督能受得住吗？

  那个独生子一直是河道总督的儿子，出外肯定受人尊敬，是被讨好的对象。

  如今是最下等的河工，每天干着最累的活，还要受人唾弃谩骂，面子里子都没了，还要天天被人围观，这种惩罚确实比一刀砍头要难受得多，却也是应得的！

  苏澜看着九阿哥一边点头一边笑了，显然对这个主意很是满意。

  但是她不得不开口泼冷水道：“爷，这个法子虽然看着不错，皇上却绝不会采用的。”

  九阿哥一怔，不解地转头道：“为何？这样一来，两人不用死了，皇阿玛的名声保住了，还惩罚了他们，不是挺好的吗？”

  “而且所有人都能看见皇阿玛的仁义和宽容，没杀老臣和他的独生子，让两人都活着。”

  苏澜摇头道：“虽说让两人都活着，但是河道总督毕竟是有功之人，就这么扔去当河工，即便没丢了性命，在外人看来却像是折辱了他。”

  九阿哥一脸欲言又止，苏澜猜得出他的想法。

  不外乎是河道总督虽然不知情，但是独生子犯下死罪，他还想要包庇，不也算是同罪了吗？

  都这样了，还要给河道总督面子吗？

  苏澜笑着安抚九阿哥道：“人总是对弱者要宽容一些，更别提河道总督这些年确实干了不少实事，立下功劳。年纪也大了，几乎半生都奉献给朝廷。”

  “而且他两袖清风多年，受人敬重。如今忽然因为独生子而倒下，同情他的同僚想必不少。”

  “这时候要是把人扔去当河工，年纪大又做着苦累的活计，身子骨肯定受不住。估计没撑几天，人就得累没了。”

  哪怕河道总督再是清廉，家里还是有那么几个奴仆在。

  他又是文臣，年纪又大了，去了河道当河工，哪怕真能豁出老脸去做，做不了几天就得累死了。

  到时候惩罚没多少，别人见了，只觉得皇帝是故意弄死老臣，还要死得如此不体面，不由更加同情河道总督了。

  如此一来，对皇帝的名声就有影响。

  明明皇帝是惩罚了坏人，做错事的人却被同情，实在划算不来。

  九阿哥忍不住站起身又来回踱步，皱眉道：“所以这死罪必须免，但是活罪也得给他们斟酌一下。明明他们才是做错事的人，怎么被连累的成了皇阿玛？”

  “难怪皇阿玛提起这个问题来，还真是让人左右为难。”

  这河道总督杀了不行，不杀也不行，简直叫人无从下手！

  苏澜拉着九阿哥，让他重新坐下，这才开口道：“其实爷也能去反问河道总督，毕竟这事还牵扯到他的亲家。他只救儿子，要救儿媳妇和她的父母吗？”

  九阿哥缓缓转过头来看着她，忽然一拍脑袋道：“对啊，皇阿玛来问我，我也能反问河道总督。他是只想保住儿子，还是要保住儿媳妇一家？”

  “如果都想保，他一个人揽下所有罪过是不够的。如果不保儿媳妇，只保儿子，这事传出去，再也没人同情河道总督，而是同情他的儿媳妇了吧？”

  明明是两父子之间关系恶劣，独生子想了个馊主意来坑爹，还把妻子一家都牵扯进来。

  九阿哥琢磨道：“如果儿媳妇一家是知情的，那就是合谋了。如果不知情，那这儿媳妇一家就是被他们父子给坑害连累了！”

  他再次站起身走来走去，这次不是苦恼，而是激动的！

  九阿哥来回走了几圈才勉强冷静了一点，又嘀嘀咕咕说道：“我去天牢直接问河道总督，那也太便宜他了，指不定还会用话来敷衍我。就该对外升堂，让所有人知道这对父子做了什么。”

  “到时候把他儿媳妇一家带上来问话，银铺不在河道总督名下，看他还能怎么自圆其说！”

  九阿哥越说越兴奋，恨不能立刻跑回去御书房跟皇帝把想法都说了！

  苏澜好不容易把人拉住，无奈道：“爷不如先把想法写下来，然后派人送去御书房给皇上过目。要是这个主意合适，皇上就会在早朝的时候提出来商议。”

  九阿哥为了瞒住赈灾银的事，愣是背锅了，被人说提早讨好皇太后，如今也该尽早澄清。

  只要在早朝中谈论此事，聪明的大臣估计都能想到九阿哥为何提前送寿礼了，流言就能不攻自破。

  九阿哥还没想到这一点，却担心自己在皇帝面前太激动，说得不够周到，于是还是乖乖去书房把想法写下来。

  他写了草稿，修改了一下，这才在折子上誊抄工整，转头让高元送去了御书房。

  皇帝也没料到九阿哥那么快就想到法子，还特地写了折子让人送过来，颇为认真又郑重。

  他打开后一看，很快就笑了起来：“朕看刚才小九的样子，还以为他懒得琢磨，想要直接把人都砍了。没想到前后才多久，就出了这么个好主意。”

  在九阿哥走后，皇帝也叫了几个心腹大臣到御书房里商议了很久。

  大臣提出几个建议，皇帝都不大满意。