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地朝屋后张望，看九九回了自己的房间，才算松一口气。

  木棉这才往榻上去坐下，预备着要睡了。

  小庄觉得她虽然只比自己和九九大几岁，但却好像是一位慈爱又严厉的鸟妈妈，努力地伸着翅膀庇护稚嫩的小鸟九九。

  她忍不住说：“放心吧，九九是质朴了一些，但是不傻呀……”

  木棉眉头蹙着，看一眼水生所在仍旧亮着灯的正房，向她微微摇头。

  小庄见状心下一动，会意地笑了笑，转口说：“睡吧，时间真不早了。”

  ……

  第二日，两人一道出了门之后，木棉才说：“我觉得那个水生很古怪，比裴公子还要古怪。”

  小庄附和了她的说法：“他这个人，是有些神异之处。”

  “不，”木棉迟疑着，说出了自己的感觉：“他这个人，不够‘真’。”

  她说：“九九是我此生见过最真的人，但水生给我的感觉恰恰与她相反——他是最不真的那个人。”

  ……

  猫猫大王跟着卢梦卿出了门。

  卢梦卿还纳闷儿呢：“怎么跟着我？”

  “唉，真是拿她们没办法，”猫猫大王有点郁闷：“太讨女人喜欢了，她们都爱（摸）我……”

  卢梦卿：“……”

  一人一猫走在一起，瞧着倒也协调，才刚出巷子口，对面就驶来了一辆朱轮车。

  起初卢梦卿也没在意，哪知道那辆车竟在他面前停下了，车帘一掀，流出一张稍显熟悉的面庞来：“卢兄！”

  雷尚书欢天喜地地从马车上下来：“一别数日，卢兄近来可好？”

  又禁不住问道：“先前樊小娘子往费家去的时候，卢兄是否同行？”

  卢梦卿愕然颔首：“倒是真的在……”

  “唉，”雷尚书扼腕不已：“早知道，非得请卢兄一道喝杯酒才行！”

  又说：“我听荣学士说樊小娘子住在这儿，猜度着你或许也在，好容易遇见休沐，就冒昧地不请自来了，没成想你真在这儿！”

  又殷切地问他：“卢兄这是要往哪儿去？”

  卢梦卿倒也没有瞒他：“想找家书局看看近年来的公文，了解一下时事。”

  雷尚书先前曾经与他有过交谈，知道他虽言辞精妙，对于时事却不甚了解，还当他是刚从隐居避世状态之下离开，此时听闻，也不奇怪。

  当下主动相邀：“嗨呀，去什么书局啊，他们那儿的公文根本不全——去我家!”

  卢梦卿本也是个社交悍匪，闻言也不打怵，当即应了。

  雷尚书又请他上马车，看卢梦卿先叫猫猫大王上去，不禁奇道：“原来卢兄还养猫？”

  卢梦卿懒得解释，索性应了一声。

  雷尚书爱屋及乌，当下带着姨母笑，朝猫猫大王伸出了手，摸摸摸：“小猫猫，你真可爱，不愧是卢兄养的猫，一看就很聪明……”

  卢梦卿：“……”

  猫猫大王：“……”

  猫猫大王躲开他的手，绝望地往卢梦卿所在的那个角落里使劲地靠了靠。

  早知道要被男人摸，还不如跟木棉她们在一起呢……

  ……

  也是这个清早，九九用柳枝蘸了香盐在刷牙的时候，西边正房的门开了。

  水生从里边走出来，隔着几步，轻轻问她：“九九，你生气了吗？”

  九九嘴里边还有许多沫儿，无暇张口，只是看着他，摇摇头。

  水生有些难以置信：“真的没有生我的气？”

  九九含糊地说：“真的没有生气。”

  本来也是嘛，水生又不欠她什么。

  他愿意说，那当然很好，他不愿意说，也完全没道理生他的气呀。

  九九倒是含含糊糊地说：“你看起来没有表面上那么坦率呢。”

  如果是卢梦卿在一个类似的问题上拒绝了九九，他根本不会觉得不自在。

  他甚至都不会有“九九会不会生气”这种怀疑。

  水生对着她定睛看了会儿，不知道在想什么。

  九九也不在乎，继续刷牙，由着他看。

  如是过了会儿，水生终于说：“他是假的。”

  九九吃了一惊，马上扭头看他。

  水生脸上带着一丝朝霞般的笑意，向她点了点头。

  九九打水来漱了口，又往外吐了下，以一种很惊奇的眼光看着他，问：“水生，你是北尊吗？”

  “不，”水生摇头，含笑道：“我不是。”

  ……

  九九洗漱完，自己出了门，拐出巷子，途经河边，伴着流水的潺潺声，忽然间动了动耳朵。