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  夏夫人点点头，抬腿朝亭子走去，裙摆被她走得惊涛骇浪，与寻常时的斯文仪态判若两人。

  宁毓承暗自叹息一声，待在石凳上坐下后，他也没拐弯抹角，轻声问道：“阿娘，你可是在担心，要是祖父这一关挺不过去，阿爹要回来守孝，你不知该如何面对他？”

  夏夫人苦笑了下，道：“瞒不过你，我是想着你阿爹回来，我该如何与他相处。你三婶的事情，我与你大伯母都看在眼里。说实话，我与你大伯母都后怕，要是换做我们，可能处理得妥帖些，这妥帖，是自己死忍换来。值不值当，只有天知晓了。”

  宁毓承对宁悟明不了解，本来准备这次进京，好生认识一下他这个父亲。如今看来，他进不了京，宁悟明会回到江州府。

  宁悟明回来，夏夫人的别扭是一回事，宁毓承要面对几个问题。

  首先，宁九与常宝他们耗费心血，终于写出了养白蜡虫的册子。这次宁毓承准备带进京，让宁悟明呈上去，在大齐推广养白蜡虫。

  要是宁悟明回乡守孝，他不在其职，此事的走向就不受控制。一旦遭遇失败，以后再推广就难了。

  除此之外，还会带来另外的一个问题，便是他掌控的江州府白蜡，说不定会因此生变。

  其次，宁悟明归乡，以他的资历，宁府肯定由他做主。宁毓承可还能如以前那般，去做他想做的事？

  最后，待出了孝，宁悟明回京等候派官，那时，宁毓承也该下场考科举。

  考完科举便要出仕，宁毓承绝不想做官，他想留在江洲府。

  宁毓承也犯愁，仔细算来，宁礼坤去世，对宁府上下来说，跟皇帝驾崩也差不多，会发生天翻地覆的变化。

  夏夫人忧伤地道：“说句大不敬的话，你小舅舅成亲，大喜之事，我却不能去，总是觉着不舒坦。”

  “阿娘。”宁毓承望着夏夫人，认真地道：“阿爹回来会如何，我不敢保证。但是阿娘，我肯定能护着你与二姐姐，阿瑶，绝不会让走到三婶那一步，也不会让阿娘靠着忍气吞声，换来表面的和气太平。”

  夏夫人看着宁毓承坚定的神色，鼻子忍不住发酸，道：“本该我来护着你们姐弟三人，反过来，倒由你来替我操心了。你阿爹他不是坏人，与你三叔不同，你别害怕。”

  “我不怕。”宁毓承见夏夫人振作起了精神，跟着微微松了口气，道：“阿娘，等祖父这次的事情过去了，我陪着阿娘去外租家，去见小舅舅他们。将阿娘亲近的亲人，都走一遍。”

  夏夫人不禁笑起来，连声道好，她侧头朝正屋看去，站起身道：“我们进去吧，还有好些事，我要与你祖母大伯母商议。”

  两人一起起身离开，宁毓承进屋去守着宁礼坤，夏夫人去了西跨院。

  到了傍晚时分，宁礼坤终于落了气。

  自从晕迷之后，宁礼坤便未再醒来，未留下任何只言片语。就这般驾鹤西去了。

  宁府发丧，在府前升起高杆，挂上丧旗。

  宁悟明宁悟昭宁毓华等人，从京城归乡守孝，一月之后，他们一行的船，便到了江洲府码头。

  礼部尚书空缺，朝廷遴选了新的礼部尚书。夏恪庵的从京城写来的急信，早宁悟明一行先到江州府。宁毓承率先得知了新的礼部尚书人选，以及江州府知府的继任之人。

  看着信上的人选，宁毓承怔怔失神，许久之后，他放下信，长长叹息。

  真正是造化弄人！