20、送妾、父女两地思亲

脸颊泛着浅浅的红晕，双目含情地仰望站在台阶上的俊逸书生，看着着实令人生出几分怜爱。

  卓全自认为已经足够给楚秀才面子了，送来的女子也有一番姿色，颇有信心地等着楚秀才收下谢礼，他好回去和卓二爷复命邀功。

  明瑶华似笑非笑地看了楚明霁一眼，转身掀起帘子进房里去了。

  明甫光毫不犹豫地跟进去，独留楚明霁应对。

  楚明霁板着脸，语气冷硬、态度坚决地拒绝道：“多谢二管家的美意，只是我先时便说过了，无功不受禄，请卓管家将所带来的都带走吧。”

  卓全一愣，他接触过诸多书生，还没遇到过这么不讲情面、不识好歹的人，当即抬出卓家的大旗施压道：“我卓家乃扬州望族，一向交好文人雅士，就连知府都给卓家几分薄面，你几次三番拒绝我卓家的示好，是看不起我卓家吗？”

  楚明霁冷声道：“我读书花费、寄身处所，全赖我妻子和岳父资助，我读的圣贤书教我修身齐家治国平天下，难道卓家是想逼我忘恩负义、纳妾乱家吗？毁我名声如同毁我前程，卓家就是这么交好文人的？还是卓管家你气焰嚣张，在外给你家主子得罪人？”

  哪个罪名卓全都吃不起，他强压下一腔怒火，咬牙道：“如此，在下告辞了！”

  徐氏挺着微微凸起的肚子，大冷天的趴在楚家墙根外，听着楚明霁掷地有声的话语，神情从一开始的痛快期待到不敢置信，指甲在墙上抓挠，指甲缝里都是土灰。

  为什么会这样，她的妹妹容貌不俗，楚秀才怎么会不喜欢？

  不应该的，不应该的！

  院内的卓管家带着抬礼品的奴仆小厮出来，一顶两人抬的小轿子坠在最后。

  徐氏陡然僵住，妹妹就这样进了商人家，她是不是，害了妹妹？

  楚明霁解决了莫名其妙的人，抹了把脸，心虚地走入房内。

  明瑶华心烦意乱，心不静，练的字也不如意，瞧见楚明霁走进来，她三两下将写废的纸张揉成一大团，朝着楚明霁扔过去。

  明甫光瞪大眼睛，悄悄溜了，这不是他该呆的地方。

  “你扔错地方了，我不是废纸篓，这才是装废纸的地方。”楚明霁将纸团扔进废纸篓，轻笑道。

  明瑶华心里烦躁，说话也带着酸，“可不是嘛，你当然不是废纸篓了，你是佳人爱慕的秀才老爷。”

  很气，非常生气！

  楚明霁自她身后环住她，将下巴靠在她肩上，“别气了，我都不认识她，那只是一个与我们不相干的人，就算明天在大街上擦肩而过我都认不出她长什么样。”

  明瑶华不理他，推开他径自拿了一本书去暖阁坐下。

  楚明霁跟着过去，挨着她坐下，对着空气自语道：“生得一张俊脸难道怪我吗？如果我不是有这一张英俊的脸蛋，瑶儿也不会看上我，如今却又气我长得俊，招揽蜂蝶。容貌是天生的，真要找个人怪罪，也只能赖我父母给了我这份好容貌。”

  明瑶华又气又好笑，嘴角流露出一点笑意。

  “我看到你笑了，不许再生气了。”楚明霁立刻抱住她，在她嘴角亲了一下，“我只想和你一起过日子，不要别人。”

  明瑶华哼道：“我要是死了呢？”

  楚明霁脱口而出：“你死了我就当一辈子鳏夫，等下辈子我们还在一起。”

  明瑶华赶紧捂住他的嘴巴，“不吉利的话不要说。”

  楚明霁灼灼地看着她，“那你还生气吗？”

  明瑶华捶他胸口，“你再问就真生气了。”

  虽然来了一场闹剧，楚家这个年还是过得比前两年欢喜热闹。腊月二十三之后，明瑶华给各家互送年礼。

  大年三十上午，于院子摆了祭桌供品遥祭明家先人。

  下午，于正厅摆了祭桌供奉三牲、果品、酒馔，楚明霁写了祭文诵读，向父母祖宗报喜，而后焚烧纸钱。

  晚上，一家人用了丰盛的晚饭，换上新衣欢欢喜喜迎接新年的到来。

  盐运使官宅

  林管家连日忙着打点送往各处的年礼，处置各处商人送来的年礼，来的、往的，收帖子、送帖子，忙得脚不沾地。

  林家没有女主子，各项事物流程也简化了许多，饶是如此，依旧处处不得闲。

  大年三十，林如海在祠堂祭祀祖宗，供桌上的斗香燃得正旺，跪坐在蒲团上的人神思不知所往，宛如枯木一般。

  列祖列宗也许早已转世投胎，父母妻子不知是在奈何桥等他亦或是在他处，这些人都不必他费心挂念了。

  这世上他所牵挂的唯有他的玉儿，他唯一的孩子，不知道在京城过得如何？

  玉儿自小身子骨弱，在京城也不知道吃的香不香，睡得好不好？

  会不会有人见她孤身在京城，欺负了她？

  林管家在院子里等候，眼见祠堂里只有林如海孤身一人，亦是心酸不已。

  等明年……

  京城荣国府、除夕深夜

  觥筹交错的喧闹过后，夜深人静之时，黛玉无可避免地想起家中亲人。

  母亲已去，她身边有外祖母和一众表姐妹陪伴，只有父亲在扬州，孤身一人。

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