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  喻以筠喝完水，盯着平静水面，美滋滋欣赏自己的新围脖，幻想自己鬃毛茂密的模样。

  肯定……很热吧。

  接连几日四十度高温，将地面烤的烫爪爪。

  偏偏狮子鬃毛茂密，汗腺又不发达，喻以筠只能通过多喝水来降温。

  此时此刻，他都有些怀念黄石公园零下四十度的低温。

  旱季持续一个多月了，下游水位线明显降低，最深的区域只能勉强没过身体，痛快游泳变成奢望。

  喻以筠蹲在河岸边，发现河岸越来越窄，下东岸和下西岸的界限逐渐不复存在。

  万幸的是，下游两个狮群规模同样小，生存压力同样大，双方都没有挑起斗争的意思。

  为了避免狮群冲突，两个狮群早已经形成默契，连喝水时间都会互相错开。

  喻以筠观察发现，下西岸狮群傍晚喝水，东岸那边黎明喝水。

  大多数情况，他们都会呆在远离河岸的区域。

  因此，回家这么久，喻以筠还没有真正看到过隔壁邻居。

  猪咪脑子里闪过念头，结果一抬起头……

  河岸对面，几只雌狮齐刷刷蹲在那儿，视线同时落在猪咪……背后？

  喻以筠回过头，发现总算度过尴尬期的教授和三毛，不知何时来到后方。

  他俩既不喝水也不狩猎，静静蹲在那儿，任由微风吹拂自己迟早会茂密起来的鬃毛，同时45°仰望天空……

  喻以筠瞅瞅他们深沉中透了点小清新的样子，以为教授和三毛被魂穿了。

  要知道，两个傻猫几个小时前还打着震天响的呼噜，大咧咧叉开腿，被路过的摄影师拍到隐私照片。

  草原上的摄影师，仿佛野生动物的狂热私生饭，最爱拍摄高清黑历史。

  喻以筠已经能够想象，他俩叉开腿流口水的照片，肯定已经被公开处刑了。

  此时此刻，从来不顾忌形象的两头狮子，迈着轻盈的猫步来到河边，发出喉音向对面打招呼。

  东岸雌狮盯着他们瞧了一会儿，给出回应，显然对他们很有兴趣。

  喻以筠夹在中间，听两拨狮子嚎了半晌，有种微妙的既视感。

  牛郎。

  织女。

  银河。

  咋滴，等七月七我给你们架鹊桥？！

  两拨狮子嚎了好半晌，终于意犹未尽结束这场‘对唱’。

  雌狮小姐姐离开河岸，背影渐渐远去。

  教授和三毛瞬间原形毕露，激动地撒欢打滚，还绕着喻以筠跑圈圈，炫耀自己新认识的crush。

  从他们激动的反应中，喻以筠意识到，两岸狮子勾搭有一段时间了。

  “咪嗷？”猪咪仰起猫猫脸，疑惑地问：不怕对面的狮王打断你们的腿？

  “吼吼！”

  “嗷！”

  兄弟俩兴奋地叽哩哇啦，疑似失去语言功能，反正喻以筠一个喵也没听懂。

  下午，猪咪嫌热，甩着尾巴到摄影师开过来的越野车旁边乘凉。

  听到摄影师有一搭没一搭闲聊，才弄清楚下东岸狮群的情况。

  下东岸狮群果然跟他们差不多，有五头雌狮和一头雄狮。

  由于地势和河水流向的问题，下东岸没有多少肥美的猎物，却有大量鬣狗、野犬、狒狒等不讨狮子喜欢的邻居。

  因此，狮王在为期间，很少收到外来狮的挑衅。偶尔几次，全部化险为夷，出色的保护了狮群。

  如今，狮王已经很老了。

  野外雄狮平均年龄10-12岁，狮王今年已经14岁。

  为了守护家族，他瞎了一只眼，瘸了一条腿，犬齿几乎被磨平。

  上个雨季，老狮王在狩猎中负伤。

  后来虽然养好了，却再也没办法参加狩猎，更不用说抵抗雄狮。

  最近几个月，他主动游离在狮群边缘，向雌狮传递讯号：找新的雄狮代替我吧。

  五头雌狮中，只有一个是狮王仍然存活的伴侣，其余全部是他的女儿。

  大部分雌狮对雄狮，没有太深厚的感情。

  但老狮王和伴侣共同走过十年寒暑，自然不像频繁更换狮王的狮群。

  伴侣坚持陪在老狮王身边，为他提供食物，把领地留给女儿，让她们招揽新雄狮。

  一旦新的领主雄狮出现，狮王就会和伴侣离开狮群，共同走完最后一程。

  大部分狮群领主更替，是通过新狮王打败旧狮王的方式，雌狮没有选择权。

  像这种狮王年迈退位，群体内没有雄狮的情况下，就轮到雌狮对雄狮进行考核。

  雄狮必须通过雌狮们的层层审判，才能一步步走向狮王宝座。