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中同样一脸激湃的同党，他缓缓扬起一个势在必得的笑。

  “诸君，三日后，围宫。”

  城南，热火朝天的茶汤巷里，一座不起眼的古朴宅院十分静谧。

  一身寻常便衣的霍临绕过来往叫卖的街贩，谨慎地往四周巡视一圈后，两急一缓地敲响了院门。

  吱呀一声，门从里面被打开，露出了一张独眼的严肃面孔。

  “霍大人。”

  席钊将他引进来后，迅速闭上了门。

  二人走到一处石亭里，一个青色的身影正端坐于桌前，慢条斯理地斟着酒。

  移步换景，遮挡物退去，翠竹屏风后露出的侧脸正是那“惨死”的宋奕。

  霍临疾步上前行礼，道：“殿下，属下去查看过了，听雪院那边也被烧光了。”

  闻言，宋奕斟酒的动作滞了一瞬。

  如果说在此之前他还抱有侥幸，认为是他自己疏忽而暴露了踪迹，或者只是她无意中泄密的话，那他现下便彻底死心了。

  胸口的剑伤还在隐隐作

  痛，他却毫不顾忌地猛饮一杯烈酒，好似这样便能麻痹从心口处传来的撕裂般的痛楚。

  席钊见他不要命一般灌自己酒，忍不住劝道：“殿下，您有伤在身，还是该好好养着自己。”

  随着一声酒盏碰撞石桌的闷响，宋奕终于停下了动作，他并未回应席钊的话，而是向霍临发问。

  “见了本王的“尸首”，她是何反应？”

  霍临默了一瞬，道：“惊诧，怔愣。”

  “还有呢？可有……流泪？”宋奕哑着声音追问，他也不知自己在期待什么。

  霍临垂首，如实摇了摇头。

  “呵呵……”

  宋奕倏然笑了，瘆人的笑声中又带了丝悲凉与涩然。

  原来那些日日夜夜的依偎交缠，耳鬓厮磨，当真只是他的一厢情愿而已。

  说什么日久生情都是假的，尽管他做得再多，她也不会对他有半分情意。

  在她眼中，他不过是个强占她，困住她的无耻之徒罢了，死不足惜。

  不知过了多久，那渗人悲戚的笑声戛然而止，宋奕骤然抬眸，玉璃盏在他手中化为齑粉。

  她以为搭上姚家这棵大树便万事大吉了么？白日做梦！

  他会让她明白，背叛他的人，是什么下场！

  霍临望了一眼他阴寒的脸色，从袖中取出一封密信递上前。

  “车将军发觉早在殿下遇刺之前，禁军梅佥事便异动频繁。”

  宋奕接过，阴戾还未散去的黑眸飞速地扫了一眼信上的内容，唇边泛起一抹讥笑。

  “果然沉不住气了。”

  霍临接过他的话，问道：“殿下，我们该何时出手？”

  宋奕幽冷的目光落在不远处檐牙上，神态倨傲，自唇间溢出的话，平静得无波无澜。

  “不急，让车勇他们备好兵马，静候时机。”——

  宋奕惨死的消息传到皇宫，堪堪好转了些的宋英又生生地咳出一口鲜血来。

  “奕儿……”

  他颤巍巍地唤着宋奕的名字，一双慈目中凝满了哀痛绝望。

  这位曾在春猎场上意气风发地号令众将的帝王，似乎在这一瞬间苍老了许多。

  连月来的刺杀，中毒，再到今日的丧子，压垮了他坚实笔直的脊梁，浑浊了他慈和清澈的双目。

  未至耄耋之年，已形如枯木，垂垂老矣。

  曾忠掩面痛泣，忍着哀痛劝慰道：“陛下……您节哀，千万要保重自个儿的龙体啊！”

  宋英抹了抹唇边的血迹，悲痛的目光望向凤仪宫的方位。

  “皇后呢？她如何了？”

  曾忠急忙从宫娥手中接过茶盏与锦帕，替他擦拭手上的血迹。

  “皇后娘娘哭了晕，晕了哭，几位太医正寸步不离地守着娘娘，陛下放心罢。”

  闻言，宋英重重地叹了口气，声音苍老而沙哑。

  他靠在软榻上，目光望向遥远的天际，静默好半晌，才开口吩咐宫人。

  “来人，拿笔墨来。”

  落笔成书，曾忠看着墨迹未干的圣旨，叹道：“陛下是准备立宸王为太子。”

  “朕仅有的三位皇子里，论天资和帝王心术，无人能出奕儿之右，若论仁善和宽厚，池儿当属第一。”

  曾忠点了点头，将那圣旨叠好。

  确实，眼下再没有比宸王殿下更适合做储君的人选了。

  “宸王殿下仁厚，满城皆知，将来也定同陛下一般，是个爱民如子的好皇帝。”

  说罢，他正准备去传旨，被身后的宋英喊住。

  “此旨不必现下宣，